Eric Carle è conosciuto e amato come il creatore di albi illustrati
brillanti e innovativi per bambini. Il suo lavoro più famoso, “Il piccolo bruco
mai sazio”, si è fatto strada nel cuore di milioni di bambini in tutto il
mondo; è stato tradotto in 60 lingue ed ha venduto circa 38 milioni di copie.
Dopo la pubblicazione della prima opera, 1969, Eric Carle ha illustrato più di 60
libri, quasi tutti diventati best sellers, molti dei quali scritti da lui e più
di 127 milioni di copie dei suoi libri sono state vendute in tutto il mondo.
Eric Carle nasce a Syracuse, New York, nel 1929. All'età di 6 anni si trasferisce con i suoi
genitori in Germania dove studia e si laurea nella
prestigiosa Scuola d’Arte Akademie der bildenden Kùnste a Stoccarda. Ma il suo
sogno era sempre stato quello di tornare negli Stati Uniti, la patria dei suoi
ricordi d’infanzia più felici. Così, nel 1952, con 40 dollari in tasca e in mano un buon portfolio arriva a New York dove presto trova lavoro come grafico
nel settore pubblicitario del New York Times. Successivamente diventa direttore creativo di un’agenzia pubblicitaria.
Un giorno Bill Martin Jr, rispettato educatore e autore
chiama Eric Carle per illustrare una storia che aveva scritto. Martin era
rimasto colpito dall'immagine di una aragosta rossa che Carle
aveva creato per un annuncio pubblicitario. "Brown Bear, Brown Bear, What Do You See?" è il risultato
della loro collaborazione.
Ancora oggi è uno dei libri preferiti dai bambini di
tutto il mondo. Questo è l’inizio della vera carriera di Eric Carle e presto
inizia anche a scrivere le sue storie. Il suo primo libro completo "1, 2, 3 to the zoo" seguito
poco dopo da "The very hungry caterpillar". Quest'ultimo è anche il primo libro di Eric Carle tradotto e pubblicato in Italia, da Mondadori.
L’arte di Eric Carle si distingue ed è subito riconoscibile.
Le sue opere sono create con la tecnica del collage usando pezzi di
carta velina colorati da lui e che in seguito ritaglia creando immagini allegre e luminose.
Molti dei suoi libri presentano una nuova dimensione – pagine fustellate, scintillii di luci.. - come in "The Very Lonely Firefly", o come in "The very quiet cricket" c'è persino il verso realistico del grillo. Purtroppo questi due titoli non attualmente in commercio in Italia. Tutte queste caratteristiche danno ai libri un aspetto giocoso:
un gioco che può essere letto, un libro che può essere toccato.
I bambini si
divertono molto a lavorare con il collage e poi gli spediscono le immagini che
hanno fatto loro stessi, ispirati alle sue illustrazioni. Carle riceve centinaia
di lettere a settimana dai suoi ammiratori.
Il segreto del fascino dei libri di Eric Carle sta nel loro essere
intuitivi e facilmente comprensibili. I temi delle sue storie derivano
solitamente dalla sua immensa conoscenza e amore per la natura, un interesse in
comune con i bambini. Oltre ad essere belli e divertenti i suoi libri offrono
ai bambini l’opportunità di imparare qualcosa sul mondo che li circonda. E' l'attenzione per i bambini, per i loro sentimenti e le loro curiosità,
per la loro creatività e per la loro crescita intellettuale, che rende la
lettura dei suoi libri un’esperienza duratura e stimolante. Carle dice:
“con molti dei miei libri tento di colmare il
divario tra la casa e la scuola. La casa rappresenta, o dovrebbe rappresentare,
calore, sicurezza, gioco, abbracci…. La scuola è un luogo nuovo e strano per un
bambino. Sarà un luogo felice? Ci sono anche persone nuove, insegnanti,
compagni di classe. Saranno amichevoli? Credo che il passaggio da casa a scuola sia il secondo più
grande trauma dell’infanzia; il primo è, ovviamente, la nascita. Infatti, in
entrambi i casi si deve lasciare un luogo caldo e protetto per uno sconosciuto.
E spesso ciò che non si conosce fa paura. Nei miei libri cerco di contrastare
questa paura, per sostituirla con un messaggio positivo. Credo inoltre che i bambini sia naturalmente creativi e
desiderosi di imparare. Voglio mostrare loro che l’apprendimento può essere
davvero affascinante e divertente”
Eric Carle con sua moglie Barbara ha due figli, un figlio e una figlia, e passano il loro tempo tra la Florida e le colline del North Carolina.
